在農(nóng)業(yè)灌溉中，實(shí)際上采用土壤水勢(shì)來(lái)控制灌溉，比采用土壤含水量來(lái)控制灌溉更加科學(xué)和合理，這是因?yàn)楹�水量不直接反�?yīng)土壤的干旱程度，而判斷土壤的干旱程度的唯一指標(biāo)是土壤水勢(shì)。另外與土壤含水量不同，土壤水勢(shì)是一絕對(duì)物理量，不同土壤中的同一水勢(shì)值的物理意義完全相同，來(lái)自不同土壤的水勢(shì)值可以直接相互比較。目前測(cè)量土壤水勢(shì)的儀器主要是土壤水勢(shì)測(cè)定儀，因此隨著農(nóng)業(yè)節(jié)本增效目標(biāo)的提出，使用土壤水勢(shì)測(cè)定儀來(lái)測(cè)量土壤水勢(shì)已經(jīng)成為實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)節(jié)水灌溉的關(guān)鍵技術(shù)。

      從人們認(rèn)識(shí)到土壤水勢(shì)測(cè)定的重要性之后，長(zhǎng)期以來(lái)尋找一種精確而快速的土壤水勢(shì)測(cè)定方法就成為了不同學(xué)科的科學(xué)家和工程師們的目標(biāo)，同時(shí)也試圖創(chuàng)造測(cè)量土壤水勢(shì)的儀器，而指導(dǎo)今天土壤水勢(shì)測(cè)定儀這種采用傳感器來(lái)測(cè)定土壤水勢(shì)的儀器才開始真正得到認(rèn)可，開始引導(dǎo)測(cè)量土壤水勢(shì)的新潮流。
      從土壤水勢(shì)測(cè)定儀的發(fā)展歷程來(lái)看，現(xiàn)在他能夠做到便攜式測(cè)量，數(shù)據(jù)自動(dòng)傳輸?shù)裙δ�，�?shí)屬不易，要知道過去我們采用的是電阻法的石膏塊到干濕球計(jì)以及后來(lái)的注水張力計(jì)等，這些方法雖然可以得到土壤水勢(shì)數(shù)據(jù)，但是往往具有一定的局限性，比如這些方法很多智能適用在某些區(qū)域，而且存在維護(hù)困難、不適合野外長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)使用等問題，而這些都是與現(xiàn)代農(nóng)業(yè)土壤水勢(shì)測(cè)定的實(shí)際要求不符合的，因此經(jīng)過專業(yè)人員的努力，最終土壤水勢(shì)測(cè)定儀出現(xiàn)在了我們的面前。