Spad值，是指葉綠素的相對(duì)含量或者“綠色程度”，通過(guò)知道spad值，我們就可以了解植物真實(shí)的硝基需求量，同時(shí)對(duì)氮肥含量的多少也可以作一評(píng)判。葉綠素是吸收光線的主要物質(zhì)，而spad值是跟植物葉綠素含量相關(guān)的，也就是說(shuō)，如果我們能夠測(cè)定植物中葉綠素的含量，就能夠知道spad值，而spad值又與葉子中氮含量成比例。這樣，我們就可以推測(cè)出植物的氮含量，然后指導(dǎo)是否對(duì)植物需要施用肥料。

不同波長(zhǎng)的光線，葉片的吸收量是不同的，我們可以通過(guò)兩種波長(zhǎng)光學(xué)濃度差方式650nm 和940nm來(lái)確定葉片當(dāng)前葉綠素的相對(duì)數(shù)量 （兩種波長(zhǎng)范圍內(nèi)的透光系數(shù)來(lái)確定葉片當(dāng)前葉綠素的相對(duì)數(shù)量 ）。利用此原理，SPAD-502葉綠素含量測(cè)定儀誕生。SPAD-502Plus通過(guò)測(cè)量葉子對(duì)兩個(gè)波長(zhǎng)段里的吸收率，來(lái)評(píng)估當(dāng)前葉子中的葉綠素的相對(duì)含量。下圖顯示了兩種葉子樣品中的葉綠素對(duì)于光譜的吸收率。