土壤水分是土壤的重要物理參數(shù)，它對植物生長、存活、凈生長力等具有極其重要的意義，同時土壤水分狀況是氣候、植被、地形及土壤因素等自然條件的綜合反映，對降雨產(chǎn)流、蒸散（植被蒸騰和土壤蒸發(fā)）具有重要影響。因此，對土壤水分及其變化的監(jiān)測，是生態(tài)、農(nóng)業(yè)、水分、環(huán)境和水土保持等研究工作中的基礎(chǔ)。

  農(nóng)田土壤水分是農(nóng)業(yè)、氣象及水文等學(xué)科的一個重要參數(shù)。它不僅影響著農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量、質(zhì)量及灌溉制度、而且還影響著徑流、入滲等水資源分配與管理以及太陽凈輻射的分配等因素。困此，定期監(jiān)測土壤含水量，對上述領(lǐng)域的研究和應(yīng)用來講，是必不可少和相當(dāng)重要的。

  土壤水分的測量方法有很多種，一是直接測量土壤的重量含水率和容積含水量，如烘干稱重法、中子儀法等，另一類是測量土壤的的基質(zhì)勢，如張力儀法、電阻塊法、干濕計法等。

  田間監(jiān)測土壤水分的方法很多，但歸納起來不外乎兩大類，即直接測定法和間接測定法。隨著計算機技術(shù)的廣泛應(yīng)用，古老的直接測定法正在被自動化程度較高的各種各樣的間接測定技術(shù)所取代。下面就目前已廣泛使用的方法和原理做一簡要介紹。

  經(jīng)驗法
  經(jīng)驗法也稱為觀感法。它是通過對土鉆或取樣器采集到的樣本的觀察和觸摸，根據(jù)經(jīng)驗確定樣本水分含量的一種方法。本法可將誤差控制在士10-15 % 以內(nèi)，對許多情況而言，此精度足以滿足需要。優(yōu)點: 簡單、快速。缺點: 精度較低，且需要一定的技巧。

  取土樣法
  取樣法是唯一一種直接測定土壤含水量的方法。由于其精度較高，常用于對其它方法進行標定。
  本方法通過對土樣加熱，使其水分蒸發(fā)，根據(jù)散失的水分即可計算出樣本的含水量，乘上土壤容重，即為樣本的體積含水量。加熱的方法一般有恒溫烘箱法、酒精燃燒法和紅外線燈照射等方法。
  優(yōu)點: 精度高，工具簡單，取樣容易，計算簡便。
  缺點: 測定時間較長，自動化程度低，勞動強度大，不能對同一地點進行長期的取樣測定。

 另外還有土壤水分測量儀測定技術(shù)、測濕技術(shù)、核技術(shù)方法、電磁技術(shù)法、遙感技術(shù)等，就不一一展開來細說了。

  根據(jù)不同專業(yè)對土壤水分測定的需要，大至可將其分為三類: 一類是經(jīng)常性監(jiān)測，一類是作物根系層(l~2m)水分評估，第三類是區(qū)域性土壤水分變化的評估。從上面介紹的測定土壤含水量的各種方法和原理來看，它們各有其優(yōu)缺點，目前還沒有哪一種方法能完全滿足上面三類要求而成為各專業(yè)通用的測定方法。根據(jù)各自的測定目的和現(xiàn)有條件，選擇其中2-3種測定技術(shù)聯(lián)合運用，揚長避短，將是一種積極的方法。

  在上述各種方法中，具體哪種方法精度更高或更為適用，很難做一全面衡量。總的來講，中子土壤水分測量儀和時域反射儀在投資、安裝、使用、維修、測定精度以及數(shù)據(jù)自動化處理等方面較為適中，宜于使用；而負壓計和電阻塊等方法更為便宜，目前國內(nèi)用戶更為多些。 每次實施具體監(jiān)測時。應(yīng)根據(jù)測定目的、所具備條件等選擇一種或多種測定技術(shù)，這樣就可以達到事半功倍的目的。 獲得滿意的結(jié)果。