中國的經(jīng)濟體制改革從農(nóng)業(yè)開始。

　　以前在公社制度下，規(guī)定農(nóng)民進行集體生產(chǎn)，生產(chǎn)后部分產(chǎn)品要交付給政府采購機構(gòu)，其余的才歸公社農(nóng)民共有。這樣的制度使農(nóng)民失去了生產(chǎn)的意愿，因為當(dāng)農(nóng)民努力增加生產(chǎn)，大部分產(chǎn)品都歸于其他人所有。改革先實行了承包責(zé)任制，讓公社把土地分給個體農(nóng)戶，農(nóng)戶要把一定產(chǎn)量交付給公社，剩余的歸自己所有。從經(jīng)濟理論我們知道，如果生產(chǎn)者只需付出一定的產(chǎn)量、其余的自己保留的話，便不會影響他們的積極性和產(chǎn)量。引進了承包責(zé)任制，使中國的農(nóng)產(chǎn)品大大增加。從1978年改革后到1984年，農(nóng)產(chǎn)品總值的年均增長率達到7.1%，接近于以前的兩倍。

　　農(nóng)村家庭承包責(zé)任制只改善了農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)。我們要認識一個市場經(jīng)濟的運作，還要了解其他的四個部分，包括銷售和貿(mào)易、價格的決定、金融機構(gòu)和政府的參與。本文采用的資料，部分根據(jù)黃季焜和ScottRozelle合作寫的《論中國農(nóng)業(yè)》的一章，將發(fā)表于由我編輯的勞特利奇(Routledge)出版社出版的《中國經(jīng)濟手冊》。

　　就是在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部分，還有土地所有權(quán)的問題。在上世紀80年代初，給予農(nóng)民15年的土地使用權(quán)，到90年代使用權(quán)延長到30年。但農(nóng)村干部和地方政府往往把土地重新分配，用到城市的建設(shè)上，導(dǎo)致農(nóng)民不滿。因此，建立一個穩(wěn)定的所有權(quán)是從事生產(chǎn)的重要因素。

　　第二是銷售和貿(mào)易。農(nóng)產(chǎn)品可以出售給政府的采購機構(gòu)，農(nóng)產(chǎn)品也可以在市場上出售。在上世紀80年代農(nóng)產(chǎn)品的市場雖然出現(xiàn)了，它們的數(shù)量和規(guī)模還很小。到1984年，國家采購機構(gòu)仍購買農(nóng)民生產(chǎn)糧食的95%以上和生產(chǎn)棉花的99%以上。后來市場擴大了，包括產(chǎn)品出口到國外，且通過民營企業(yè)出口。

　　從1980年到2000年，中國農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易總值每年增長約6%。自2000年以來，總值增長的速度加倍，使中國成為世界上最大的農(nóng)業(yè)出口國。到2003年，農(nóng)產(chǎn)品出口超過了進口。在過去的十年中，食品出口增長快于進口。但是到2010年，中國農(nóng)產(chǎn)品依然差不多是自給自足的。中國降低關(guān)稅的政策增加了農(nóng)產(chǎn)品的貿(mào)易。讓民營企業(yè)在農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易市場參與競爭，有助于刺激農(nóng)產(chǎn)品出口的增加。中國加入WTO后農(nóng)民收入提高了，因為與外國簽了貿(mào)易協(xié)定有助于增加出口和提高國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品的價格。

　　市場經(jīng)濟的第三個重要部分是產(chǎn)品和原料價格的制定。農(nóng)產(chǎn)品的價格不應(yīng)由政府決定，而應(yīng)由市場決定。應(yīng)讓市場的需求和供給來決定價格。早在1979年農(nóng)民已經(jīng)開始自由設(shè)定價格。在改革后的三年內(nèi)糧食與化肥的相對價格上升了60%以上。在改革后的幾年內(nèi)，價格的增加刺激了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，從1978年到1984年大米的產(chǎn)量有十分之一左右是受到價格上升的影響。價格的制定還包括農(nóng)業(yè)原料的價格，也應(yīng)由市場的需求和供給來決定。在中國一般是這樣的。

　　第四個部分是金融機構(gòu)。信貸機構(gòu)能幫助農(nóng)民從事生產(chǎn)和投資�？稍谥袊�農(nóng)村能提供金融服務(wù)的金融市場發(fā)展有限。雖然大部分農(nóng)民沒有金融市場的幫助，還是能夠進行他們的生產(chǎn)和貿(mào)易，因為中國農(nóng)產(chǎn)品與原料的市場都是用現(xiàn)款交易。所需現(xiàn)款多從外地匯來。

　　第五個部分是政府在市場中扮演的角色。

　　首先，雖然有些農(nóng)民產(chǎn)銷合作社已經(jīng)成立，但在2008年只有約20%的中國農(nóng)村有農(nóng)民專業(yè)協(xié)會存在，只有10%的農(nóng)民參加了這樣的合作社，其數(shù)量遠遠低于東亞的其他國家。

　　其次，關(guān)于農(nóng)業(yè)研究和技術(shù)發(fā)展，許多西方國家已經(jīng)由政府提供了，在中國這項工作是由國家農(nóng)業(yè)研究系統(tǒng)提供的。主要的工作是提高產(chǎn)量。在中國只有小部分的農(nóng)業(yè)研發(fā)工作是私營部門完成的。原因是農(nóng)民生產(chǎn)的規(guī)模小，并且政府的研發(fā)機構(gòu)“擠出”了私營的機構(gòu)。

　　鑒于上述的農(nóng)業(yè)市場結(jié)構(gòu)是由以百萬計的小農(nóng)戶和貿(mào)易商組成的，他們互相競爭，形成了一個高效率的農(nóng)業(yè)市場。我們可以說中國農(nóng)業(yè)市場的改革幾乎已經(jīng)完成了�？墒枪�業(yè)市場的改革還有重要的部分尚未完成。