南非瓦爾理工大學(xué)創(chuàng)新中心主任揚(yáng)·約斯特教授最近發(fā)明了一種新型結(jié)構(gòu)的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)。約斯特稱，此項(xiàng)發(fā)明將會(huì)大大降低風(fēng)力發(fā)電的成本，水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)將逐漸被垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)取代。

　　目前常見的風(fēng)力發(fā)電機(jī)是水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)，即葉片在風(fēng)驅(qū)動(dòng)下繞著水平軸旋轉(zhuǎn)；而垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)，顧名思義，它的葉片是垂直設(shè)置的，這些葉片環(huán)繞著一根同樣垂直的軸旋轉(zhuǎn)。

　　約斯特介紹說，與一般的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)只含有一層葉片不同，他發(fā)明的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)由相互交錯(cuò)的上、中、下三層垂直葉片組成。由于多了兩層葉片，其截留風(fēng)能的面積增加了200%，而風(fēng)機(jī)發(fā)電能力與截風(fēng)面積成正比。

　　同時(shí)，與一般垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)不同，他的新型設(shè)計(jì)使葉片持續(xù)在強(qiáng)風(fēng)中旋轉(zhuǎn)，可以截獲更多的能量，此舉將使發(fā)電能力提高200%。

　　根據(jù)理論計(jì)算，這種新型結(jié)構(gòu)發(fā)電機(jī)將使其發(fā)電功率比一般垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)提高400%。風(fēng)洞試驗(yàn)的初步結(jié)果也支持這一推論。

　　約斯特說，與水平軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)相比，垂直軸發(fā)電機(jī)的葉片對(duì)材料沒有苛刻的要求，更容易制造，而且易于實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化生產(chǎn)。

　　目前，設(shè)備制造、安裝等前期投入占了風(fēng)力發(fā)電成本的70%，如果將前期投入降低60%，將使風(fēng)力發(fā)電的成本下降42%。這樣，即使沒有政策補(bǔ)貼，風(fēng)力發(fā)電也會(huì)是一個(gè)明智的選擇。

　　約斯特表示，他們將在兩年內(nèi)讓100千瓦的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)投入運(yùn)轉(zhuǎn)，并在5年內(nèi)完成1兆瓦垂直軸風(fēng)力發(fā)電機(jī)的研制。